L’echinacea, chiamata anche cappello da sole viola, è una delle erbe più popolari in tutto il mondo.
(I nativi americani l’hanno utilizzata per secoli per curare vari disturbi!)
Oggi è meglio conosciuta come rimedio erboristico da banco per il comune raffreddore o influenza; tuttavia, è anche usata per trattare il dolore, l’infiammazione, l’emicrania e altri problemi di salute.
Che cos’è l’echinacea?
Si tratta di un gruppo di pia
nte da fiore della famiglia delle margherite.
Solo tre sono utilizzate negli integratori a base di erbe: purpurea, angustifolia e pallida.
Sia le parti superiori che le radici della pianta vengono utilizzate in compresse, tinture, estratti e tè.
Le piante di echinacea contengono una varietà impressionante di composti attivi, come acido caffeico, alkamidi, acidi fenolici, acido rosmarinico, poliacetileni e molti altri.
Inoltre, gli studi hanno collegato l’echinacea e i suoi composti a molti benefici per la salute, come la riduzione dell’infiammazione, il miglioramento dell’immunità e la riduzione dei livelli di zucchero nel sangue.
Alto contenuto di antiossidanti
Le piante di Echinacea sono ricche di composti vegetali che funzionano come antiossidanti.
Gli antiossidanti sono molecole che aiutano a difendere le cellule dallo stress ossidativo, uno stato che è stato collegato a malattie croniche, come il diabete, le malattie cardiache e molte altre.
Questi antiossidanti sembrano essere più elevati negli estratti dei frutti e dei fiori delle piante, rispetto ad altre parti, come le foglie e le radici.
Inoltre, le piante contengono composti chiamati alkamidi, che possono rinnovare gli antiossidanti usurati e aiutarli a raggiungere meglio le molecole che sono inclini allo stress ossidativo.
Benefici
Sistema immunitario
Questa pianta può aiutare il sistema immunitario a combattere infezioni e virus influenzali e raffreddore.
Zucchero nel sangue
Può abbassare i livelli di zucchero nel sangue; gli estratti di echinacea sopprimono gli enzimi che digeriscono i carboidrati e rendono le cellule più sensibili agli effetti dell’insulina.
Stati d’ansia
Le piante di echinacea contengono composti che aiutano a ridurre gli stati d’ansia.
Proprietà antinfiammatorie
Aiuta a ridurre importanti marker infiammatori; può aiutare nella terapia per l’osteoartrite, il dolore cronico e il gonfiore.
Problemi della pelle
Estratti di echinacea possono aiutare a combattere il propionibacterium, responsabile dell’acne e hanno proprietà antinfiammatorie ed antibatteriche.
Cancro
Questa pianta può aiutare a sopprimere la crescita delle cellule tumorali e innescarne la morte.
Effetti collaterali
I prodotti a base di echinacea sembrano essere sicuri e ben tollerati per un uso a breve termine, ma ci sono possibili effetti collaterali:
- eruzioni cutanee
- prurito della pelle
- orticaria
- rigonfiamento
- mal di stomaco
- nausea
- fiato corto
Tuttavia, questi effetti collaterali sono più comuni tra le persone con allergie ad altri fiori, come margherite, crisantemi, calendula, ambrosia e altro.
Poiché l’echinacea sembra stimolare il sistema immunitario, le persone con disturbi autoimmuni o le persone che assumono farmaci immunosoppressori dovrebbero evitarlo o consultare prima il proprio medico.
Raccomandazioni sul dosaggio
Non esiste attualmente alcuna raccomandazione ufficiale sul dosaggio per l’echinacea.
Uno dei motivi è che i risultati della ricerca sull’echinacea sono molto variabili. Inoltre, i prodotti a base di echinacea spesso potrebbero non contenere ciò che è scritto sull’etichetta.
Uno studio ha rilevato che il 10% dei campioni di prodotti a base di echinacea non la conteneva.
Questo è il motivo per cui dovresti acquistare prodotti solo da marchi affidabili.
