Guadagnando sempre più fan in tutto il mondo, il veganismo è diventato popolare anche tra gli atleti agonisti.
Vi ricordate la giornata vegana di Tia Clair Toomey?
Che sia per ragioni ideologiche o per migliorare la salute e le prestazioni atletiche, leggende dello sport come Lionel Messi e Lewis Hamilton hanno già rivelato di aver adottato una dieta a base vegetale.
Il nutrizionista sportivo Alan Nagaoka, che lavora con atleti ad alte prestazioni, afferma che il non consumo di prodotti di origine animale richiede una maggiore cura negli alimenti, soprattutto per mantenere adeguati livelli di nutrienti, che si trovano più facilmente nel regno animale.
D’altra parte, questa attenzione in più tende a generare benefici che, secondo Alan, non sono necessariamente legati al veganismo, ma a un maggiore impegno per il cibo di qualità.
Generalmente questi atleti hanno una maggiore consapevolezza alimentare, che può contribuire positivamente allo sport, oltre a portare altri benefici per la salute, come un miglior profilo lipidico.
Indice
La dieta vegetariana e vegana
Uno dei pro di una dieta vegetariana è l’attenzione agli alimenti in natura (frutta, verdura, legumi e semi oleosi), che aumentano l’assunzione di antiossidanti e antinfiammatori e possono influenzare positivamente le prestazioni.
Il nutrizionista sportivo sottolinea, inoltre, che l‘impatto di una dieta rigorosamente vegetale può variare a seconda dello sport praticato.
Negli esercizi in cui sono richieste forza ed esplosività, ad esempio, gli aminoacidi predominanti nelle fonti animali, come leucina e creatina, richiedono maggior apporto.
Per gli atleti che competono in sport più orientati alla resistenza, come crossfit, triathlon, ciclismo su strada, atletica leggera e nuoto, è importante bilanciare la quantità di fibra.
Esistono alcuni atleti olimpionici vegani, ma c’è anche chi consuma cibo di origine animale. La cosa più importante è mantenere una buona alimentazione, varia e costante.
Ecco a voi 7 atleti olimpici vegani
Alex Morgan – Calcio
Campionessa olimpica per la squadra di calcio degli Stati Uniti a Londra 2012, Alex Morgan ha adottato una dieta vegana nel 2018.
L’anno successivo, non solo ha vinto la Coppa del Mondo in Francia, ma è stata anche finalista per The Best, il premio di migliore del mondo FIFA.
È stata anche nominata Atleta dell’anno agli ESPY Awards, il premio più importante nello sport americano. I Giochi di Tokyo sono i primi per l’attaccante, che è stata una delle migliori giocatrici della sua squadra, da quando è diventata vegana.
Alexey Voyevoda – Slitta
Medaglia d’argento nella slitta a squadre a Torino 2006 e bronzo nel doppio slittino a Vancouver 2010, l’atleta russo è stato anche campione del mondo nel 2011.
Gareggiando in casa, ha vinto due ori ai Giochi di Sochi 2014, ma le medaglie sono state ritirate nel 2017 dopo che un compagno di squadra è stato sanzionato per doping. Mesi dopo, è stato anche lui condannato e bandito dalle Olimpiadi.
Oltre allo slittino, Voyevoda è cintura nera di judo ed è stato campione europeo e mondiale di braccio di ferro nel 2004.
Carl Lewis – Atletica leggera
Possessore di nove ori olimpici e un argento, il leggendario Carl Lewis ha adottato una dieta vegana nel 1990, quando aveva 29 anni ed era già una star consolidata.
Successivamente, salirà sul gradino più alto del podio altre tre volte: due nel salto in lungo, a Barcellona-1992 e ad Atlanta-1996, e nella staffetta 4x100m, sempre a Barcellona.
A quel tempo, ha attribuito i suoi buoni risultati alla sua dieta e ha sottolineato che il cambiamento lo ha aiutato a rimanere in una forma fisica ottimale, portando miglioramenti nelle sue prestazioni.
Chris Paul – Basket
Il due volte campione olimpico Chris Paul, che ha fatto parte dell’American Dream Team a Pechino 2008 e Londra 2012, ha adottato il veganismo come stile di vita nel 2019 dopo le sue glorie olimpiche.
Dopo aver battuto i suoi record personali nella stagione 2018-2019 con gli Houston Rockets, il playmaker appena diventato vegano è arrivato alla sua miglior forma fisica giocando per i Phoenix Suns.
Da allora, ha migliorato i suoi numeri ed è entrato a far parte della squadra NBA, la lega sportiva nordamericana, nel 2020 e nel 2021. È stato anche scelto per l’All-Star Game in entrambi gli anni.
Kyrie Irving – Basket
Kyrie Irving è l’ennesima star della NBA che ha adottato una dieta rigorosamente a base vegetale. Il cambio è avvenuto nel 2016, lo stesso anno in cui è stato campione olimpico con lo US Dream Team e campione della lega nordamericana con i Cleveland Cavaliers.
Due anni dopo, ha attribuito le sue migliorie in termini di prestazioni in campo al veganismo, citando principalmente i guadagni in termini di energia e resistenza.
Serena e Venus Williams – Tennis
Leggende del tennis americano e mondiale, le sorelle Williams sono vegane. Dopo la diagnosi di una malattia autoimmune chiamata Sindrome di Sjögren nel 2011, Venus ha adottato una dieta vegana e crudista, ma in seguito è tornata a giare alcune verdure cotte come patate, riso e lenticchie.
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